Idulugu: Ratel Robotics X Tehnopol Startup Inkubaator

Tehnopol Startup Inkubaatori põhikiirendis ja erikiirendites arendab igal aastal oma toodet või teenust kümneid suure potentsiaaliga idufirmasid. Üheks neist on Ratel Robotics, kes osales kaitsevaldkonna eelkiirendis Defence Business Lab.

Ratel Robotics arendab praktilist ja modulaarset mehitamata maismaasõiduki (UGV) platvormi, mille eesmärk on vähendada jalaväe koormust ja tõsta üksuste võimekust – nii logistikas, energiavarustuses kui ka erinevate missioonimoodulite kandjana. Ettevõtte asutaja ja tegevjuht Rain-Alari Külm omab pikaajalist kogemust avaliku sektori IT- ja võrgulahenduste arenduses ning on aastaid tegutsenud Kaitseliidus, sh rühmaülemana. Täna keskendub ta droonide ja autonoomsete süsteemide praktilisele rakendamisele.

Tiimi kuulub ka Joosep, kogenud tarkvaraarendaja ja arhitekt, kes vastutab platvormi tarkvaralise arenduse eest. Aadu, hariduselt veeinsener, on viimase kolme aasta jooksul disaininud masina kere ja veermiku. Lisaks panustab meeskonda metallitööstuse ekspert Vjatseslav, kellel on üle 30 aasta kogemust tootmise ja konstruktsioonide valdkonnas.

Ratel Roboticsu tegemisi tutvustas lähemalt Rain-Alari Külm.

Kuidas sündis idee luua oma startup?

„Idee sündis väga praktilisest vajadusest. Kaitseliidus rühmaülemana nägin, et jalaväejagudel on lihtsalt liiga suur koormus – 100 kg varustusega ei liigu keegi kiiresti ega efektiivselt. Pärast Milremi THeMIS-e kasutamist ühel õppusel tekkis selge arusaam, et sellistel lahendustel on koht olemas, kuid vaja on midagi väiksemat, vaiksemat ja oluliselt taskukohasemat. Nii hakkasime arendama sõidukit, mis toimiks osana laiemast süsteemist ja annaks jalaväejagudele reaalselt rohkem võimekust.”

Mis on seni olnud suurim väljakutse/ebaõnnestumine ja suurim võit?

„Suurim väljakutse on olnud arenduse tempo. Oleme pikalt ehitanud toodet sisuliselt hobiprojektina – õhtuti ja nädalavahetustel, nagu kallist jahti, mida käid aeg-ajalt putitamas, aga millega tahaks tegelikult iga päev merel olla. Tehniliselt oleme teinud ka omajagu valesid valikuid riistvara osas ning kulutanud palju aega keerulisele integratsioonile, mis õpetas kiiresti, kui oluline on õigete komponentide valik algusest peale. Suurimaks võiduks peame hetke, kui täismõõdus prototüüp lõpuks päriselt liikuma sai ja põllul töötas – see on väga konkreetne ja aus tagasiside, et asi ei ole enam idee, vaid päris süsteem.”

Mis eristab teid konkurentidest?

„Meie tugevus on praktiline, modulaarne platvorm, mitte üksik funktsioon. Arendame UGV-d, mis suudab täita mitut rolli – logistika, energiaallikas ja erinevate missioonimoodulite kandja – vastavalt vajadusele. Platvorm on täielikult elektriline, mis tähendab madalat mürataset ja väikest termojälge, muutes selle keerulisemini tuvastatavaks nii visuaalselt kui sensoritega. Lisaks saab sõiduk toimida ka mobiilse akupangana, pakkudes energiat teistele süsteemidele.”

Miks just Tehnopol Startup Inkubaator?

„Tehnopol Startup Inkubaator andis meile hea võimaluse võtta korraks samm tagasi ja panna oma arendus ning plaanid selgemasse fookusesse. Kõige rohkem väärtust tuli tegelikult teistest startupidest – sarnase mõttemaailmaga inimesed, kellega sai ideid põrgatada, kogemusi jagada ja oma lähenemist testida. Koolitused ja esinejad andsid samuti mõtteainet, kuid peamine kasu tuli ikkagi kontaktidest ja praktilistest aruteludest.”

Kus näete oma startupi 1 aasta pärast? Ja kus 5 aasta pärast?

„Lähiajal liigume kiiresti edasi järgmise mudeliga – eesmärk on juba poole aasta pärast testida seda koos klientidega päris keskkonnas, mitte ainult arenduses. Viie aasta perspektiivis näeme end toimiva tööstusettevõttena, kus kogu arendus-, tootmis- ja tarneahel on paigas ning UGV platvorm on kasutusel nii kaitse- kui ka tsiviilsektoris mitmes riigis.”

Kes on järgmine Eesti ükssarvik?

„Tänased Eesti ükssarvikud on tulnud eelkõige finantstehnoloogiast ja skaleeruvatest IT süsteemidest, kus kasv on kiire ja kapitalivajadus suhteliselt väike. Tulevikus näeme rohkem võimalusi ka süvatehnoloogia ja süsteemsete lahenduste valdkonnas – sealhulgas kaitsetehnoloogias –, kus nõudlus kasvab kiiresti. Samas on füüsiliste toodete ja tootmise skaleerimine oluliselt aja- ja kapitalimahukam, mistõttu on tee ükssarvikuni seal keerulisem, aga mitte võimatu.”

Milliseid kanaleid ja tegijaid jälgite ning soovitaksite ka teistele alustavatele iduettevõtjatele?

„Minu sagedased kaaslased autos või muude tegevuste kõrvalt on Robinson Erhardt, LexFridman ja Perun. Need annavad hea tasakaalu tehnoloogia, mõtlemise ja reaalse kaitsevaldkonna analüüsi vahel.”

Piltidel: Rain-Alari Külm (vasakul), Ratel Roboticsi prototüüp.

Täna on viimane võimalus kandideerida kaitsevaldkonna eelkiirendisse Defence Business Lab. Kui sul on uuenduslik idee kaitse- ja julgeolekuprobleemide lahendamiseks, sinu tehnoloogilise valmisoleku tase on vähemalt 3 ning oled valmis oma lahendust edasi arendama ja testima seda reaalses keskkonnas, siis kandideeri kindlasti! Esita oma avaldus siin.