Enne prestiiži tuleb valmisolek: Tehnopolis arutati Defence Business Labi ja NATO DIANA võimalusi

Tehnopoli kaksikkasutuse ja kaitsevaldkonna kogukonna kohvihommik tõi kokku suure hulga osalejaid – peamiselt iduettevõtete asutajaid, aga ka avaliku sektori esindajaid ja ökosüsteemi partnereid. Arutelu keskmes oli praktiline küsimus: kuidas kasutada kaitsevaldkonna eelkiirendit Defence Business Lab ettevalmistava sammuna ning millal on ettevõte tegelikult valmis kandideerima NATO DIANA programmi.

Kaitseministeeriumi kaitsetööstuspoliitika valdkonnajuht Enelin Tiiman rääkis Eesti kaitsetööstuse prioriteetidest ning rõhutas vajadust tehnoloogiate järele, mis vastavad päris operatiivsetele vajadustele.

Tehnopoli kaksikkasutuse ja kaitsevaldkonna juht Vootele Päi rõhutas, et kaitsevaldkonnas saab tehnoloogia küpsus kiiresti selgeks testimise, valideerimise ja päris kasutusjuhtumite kaudu. Sama oluline kui tehniline ambitsioon on mõista ka seda arenguteed.

Enne kiirendust tuleb ettevalmistus

Kati Kirsipuu, Tehnopol Startup Inkubaatori projektijuht, ja Sigrid Mölder, Sparkup Tartu Teaduspargi projektijuht, tutvustasid Defence Business Labi kui struktureeritud sisenemispunkti süvatehnoloogia meeskondadele, kelle lahenduse valmisoleku tase on vähemalt TRL 3. Kolmekuuline programm ühendab endas koolitused, ekspertsessioonid ja 5000-eurose arendustoetuse. Eesmärk on aidata meeskondadel oma tehnoloogiat päris keskkonnas testida ning lahendust selgemalt positsioneerida enne suurematesse programmidesse kandideerimist.

Eestis viivad programmi ellu Tehnopol Startup Inkubaator ja Sparkup Tartu Teaduspark. Programmi rahastab Kaitseministeerium.

Asutaja vaate tõi vestlusesse Gerda-Annika Laager, Thistle’i tegevjuht ja kaasasutaja. 2024. aasta augustis asutatud ettevõte jõudis ideest prototüübi testimiseni Ukrainas juba 2025. aasta märtsiks ning liitus Defence Business Labiga selles varases arenguetapis. Sama aasta septembriks oli ettevõte sõlminud esimese eelmüügi lepingu ning saanud Kaitseministeeriumi teadus- ja arendustoetust 104 000 euro ulatuses.

NATO DIANA programmi kandideerimine 2025. aasta juulis toimis ettevõtte jaoks valmisoleku proovikivina, aidates paremini mõista, millist küpsust, valideerimist ja positsioneerimist liitlasriikide tasandi programmid eeldavad. Sama aasta lõpus sai ettevõte rakendusuuringute programmi (RUP) kaudu 815 000 euro suuruse toetuse.

Arutelu tõi selgelt esile ühe olulise erinevuse. Suured rahvusvahelised kiirendid eeldavad head ettevalmistust. Liiga vara kandideerides tulevad võimalikud puudujäägid kiiresti välja.

Ettevalmistusest liitlaste tasandi kasvuni

NATO DIANA Eesti kiirendi kogukonna- ja kommunikatsioonijuht Sabina Sägi tutvustas kiirendit kui järgmist sammu küpsematele deep tech ettevõtetele. Programmi valitud ettevõtted saavad 100 000 euro suuruse lepingulise rahastuse ning lisaks võimaluse kasutada testimiskeskusi, saada ekspertmentorlust ja luua kontakte NATO riikide lõppkasutajatega.

Eesti DIANA kiirendit viivad ellu Tehnopol Startup Inkubaator ja Sparkup Tartu Teaduspark. Programmi rahastab Majandus- ja Kommunikatsiooniministeerium, toetavad Välisministeerium, Kaitseministeerium ja Tallinna linn.

Suur osalejate huvi ja aktiivne küsimuste küsimine näitasid selgelt muutust asutajate mõtteviisis. Küsimus ei ole enam selles, kas kaitsevaldkond on iduettevõtetele relevantne. Küsimus on selles, kas ettevõte on valmis selles tegutsema.

Fotod: Tehnopol